Да, альбигойцы именно отсюда. Хотя сейчас это максимально тихий и спокойный городок, тёплая окситанская глубинка с приятными лабиринтами улиц.

Альби находится в 85 км к северо-востоку от Тулузы на железнодорожной ветке, которую вроде и не назовёшь тупиковой, но крупных городов дальше на этом направлении как-то совсем не видно. Через город течёт река Тарн, и, с какой стороны ни подойди к её берегу, везде безумно красиво.

На фоне всей этой милоты и минимальности явно выделяется огромный красно-кирпичный комплекс, состоящий из собора святой Сесилии и дворца Берби; эти два здания настолько плотно примыкают друг к другу и настолько близки стилистически, что во время прогулки по городу я постоянно воспринимал их как одно целое.

Начнём с собора. В начале я вскользь упомянул альбигойцев, и именно из-за них в уютненьком Альби собор выглядит вообще не уютно и напоминает огромную неприступную крепость.

В разные времена в разных регионах возникали религиозные течения, противопоставлявшие себя официальной католической церкви (и которые католическая церковь, естественно, не медлила отметить как еретические). Альбигойцы — это самые известные еретики 13 века, и не то чтобы их было много в самом Альби — их, скорее, было много попросту во всей Окситании — просто на территории епархии, центром которой был Альби, их оказалось достаточно много, чтобы называть их именно альбигойцами. Против альбигойцев в начале 13 века был объявлен крестовый поход, который завершился уничтожением и изгнанием основных деятелей движения. А чтобы простому люду не повадно было снова начать сомневаться в величии официальной церкви, в Альби построили очень суровый и очень большой собор.

Дворец Берби (Palais de la Berbie, в переводе попросту “дворец епископов”: древнегреческое ἐπίσκοπος - латинское episcopus - окситанское bisbe, а епископский престол — это bisbia) начали строить даже раньше собора, и сейчас он примечателен минимум по двум причинам. Первая — это приятный сад 17 века; его можно обойти по стенам, и с этих же стен прекрасно виден противоположный берег реки.

Вторая причина привлекательности дворца связана с одним из самых знаменитых уроженцев Альби — художником Анри де Тулуз-Лотреком. Он прожил не очень долгую, но безумно интересную жизнь — это одна из таких биографий, где настолько всё плотно и увлекательно, что просто невозможно её кратко пересказать. Он скончался в 1901 году в возрасте 37 лет, а уже через 21 год во дворце Берби был открыт его музей.

А ещё один знаменитый уроженец этих краёв оставил свой след в географии российского Дальнего Востока, причём по удивительному стечению обстоятельств дом, где он жил, соседствует с домом, где родился Тулуз-Лотрек. Речь идёт о мореплавателе Жане-Франсуа де Лаперузе — он открыл пролив между Сахалином и Хоккайдо, именуемый ныне проливом Лаперуза, а также исследовал множество бухт и островов на территории нынешних Приморья, Хабаровского края и Сахалинской области, из-за чего мы до сих пор видим в тех местах намёки на что-то французское вроде мыса Крильон и острова Монеро. Может показаться, что и залив Посьета был назван Лаперузом, но нет, это ловушка; Константин Посьет, хоть и потомок французского рода, но родился уже в Российской империи, в Пярну, и залив Посьета появился на карте Дальнего Востока при непосредственном участии самого Посьета значительно позже экспедиции Лаперуза (это та самая экспедиция, в которой участвовал тот самый фрегат “Паллада”, на котором был тот самый Гончаров, который обо всём этом написал знаменитую и прекрасную книгу очерков, а потом ещё и написал того самого “Обломова”)…

Разное